韩国队由车范根执教，有了1994年险些逼平德国战车的生猛，太极虎的目标也是十六强，首战1-3负于墨西哥，墨西哥的布兰科还在比赛中面对两名韩国球员表演蛙跳，第二战0-5负于荷兰，车范根就地解职。第三战，依靠柳相铁的进球1-1平比利时。小组淘汰。
第一次参加世界杯的日本首战0-1不敌阿根廷，次役0-1不敌克罗地亚，第三战1-2负于牙买加，中山雅史为日本队打入世界杯首球。
伊朗小组赛首战0-1负于南斯拉夫，次役由艾斯蒂利和马达维基亚连入两球，2-1击败了美国队，这是四支亚洲球队在十二场小组赛中的唯一一场胜利。第三战0-2负于德国，本届世界杯，亚洲球队虽创下当时参赛纪录，但表现平平。
2002年世界杯，日本、韩国、中国以及沙特四支球队参赛，这四队的表现分为两极，一极为日韩，均打入淘汰赛，另一极为中沙。
中国队第一次参加世界杯，0-4负于巴西，0-3负于土耳其，0-2负于哥斯达黎加。
沙特队首战0-8负于德国，次役0-1负于喀麦隆，第三战0-3负于爱尔兰。中国队排在32队中的第31位，因为失球更多，沙特排在第32位。
日本队首战2-2平比利时，拿到了世界杯首分，次役1-0击败俄罗斯，拿到了世界杯首胜，第三战2-0战胜突尼斯，以小组头名出线，十六强战迎战土耳其，在雨战中，以0-1失利，但三都主的射门一度击中了门柱。
韩国队首战2-0战胜波兰，这是韩国队在参加六次世界杯之后，拿到的第一场胜利，次役以1-1战平美国，第三战迎战葡萄牙，葡萄牙的若奥—平托和贝托均领红牌下场，韩国队最终1-0绝杀葡萄牙，小组出线。
十六强战面对意大利，以2-1绝杀意大利，八强战0-0平西班牙，点球胜出，打入四强，在半决赛中，0-1负于德国，三、四名决赛中，2-3负于土耳其。这届世界杯上，亚洲球队有两支打入淘汰赛，一支打入四强。亚洲球队在世纪之交的传奇表演，以奥维兰的走单骑开始，以大韩民国的神话结束。
