通过圣经，我们可以了解到使徒保罗不仅写过十三封书信，而且他还有著名的三次旅行布道的经历。这些信息，不禁会使许多信徒误认为在初期教会时期，只有保罗向外邦人传福音，也只有保罗去了很多地方，建立了很多的教会，事实上，并不尽然。我们在不抹杀保罗的宣教功劳的同时，在具体了解保罗的三次旅行布道之前也应了解几方面史实。只有这样，我们才能更好的了解上帝全备的福音和完美的旨意，使我们始终“只见耶稣，不见一人”。（参太17：8）
首先，保罗虽被称为“外邦人的使徒”，但他并不是开始就只向外邦人传福音，最初他也与其它使徒一样是以犹太人为福音对象的。保罗曾在哥林多前书9：20节说：“向犹太人，我就作犹太人”，这说明了他是向犹太人传过福音的。在罗马书，保罗指出了由于犹太人抗拒福音，所以上帝将福音的思典移给外邦人，这也见证了他个人事奉的经历。
其次，我们要知道不仅只有保罗向外邦人传道，而且其它使徒们也曾向外邦传道。其实向外邦人传道的异象，最初开始于彼得，早在保罗出去传道以先，彼得已向哥尼流传福音了（参徒第10章）。当时，彼得在约帕得见异象，上帝要他吃犹太人看为污秽之物，藉此让他知道福音要传予犹太人以外的人，从那时起使徒便开始向外邦人传教了。
最后，我们也要了解在初期教会并不是只有保罗热心于传福音的事工。据一些史料载，在第二世纪时，基督教最广泛传播的地点是在东方，而其中大多数实力较强的教会并不是由保罗建立起来的，甚至没有证据证明他曾去过那些地区。可见，有很多无名的传道者一直在默默工作，广传福音，建立教会。有史料可寻的，如圣经中使徒行传记载，初期教会因管理饭食等问题，特别挑选了七位执事来专职处理；但身为执事之一的司提反，却并非因管理饭食而死，反倒是因传扬福音而为主殉道（参徒第6-7章）。可见，当时无论身为使徒或是执事，均同心合意地在传扬福音。
直到今天也是如此，我们要明白，教会中每个人的分工都是不同的，有的人是站在台上传扬上帝的道，但也有相当一部分人是在讲台之后做着默默无闻和必不可少的福音事工，我们不仅要纪念和效法保罗这样的人物，也当效法那些看似平凡，却也被主使用的不平凡的见证福音的信徒。
下面简介保罗的三次旅行布道：
第一次：约从公元45年起，保罗由巴拿巴和马可陪同，从安提阿出发，访问了塞浦路斯岛，并经居比路到小亚西亚中心的加拉太省（Galatia）的几个主要城市，在那一带建立了教会。期间他们遭到过犹太人的迫害，也碰到了守摩西律法和犹太仪礼同接受福音的关系问题，尤其是非犹太人如何接受福音加入教会的问题。这在耶路撒冷会议上得到了解决。
第二次：在耶路撒冷会议后不久，约从公元50年起。保罗由西拉陪同，再度访问了他早先建立的教会。这个时期主要向希腊传福音。当时，圣灵禁止他们在亚西亚讲道，保罗就穿过小亚细亚的西部地区来到特罗亚（Troas），后来听到了马其顿的呼声（参徒第16章），保罗就乘船到马其顿，那是他第一次踏上欧洲的疆土。于是他们将福音初次传入了欧洲，并且大有果效。他们在那里建立了腓立比和帖撒罗尼迦的教会，也在庇哩亚和西方文明的诞生地雅典传道。在哥林多他们不仅建立了教会，住了两年，并且保罗还写了几封书信（帖前后，加）。
第三次：约从公元54年至57年，保罗从哥林多回安提阿一段时间后又进行旅行布道，保罗再次到以弗所，当时那里的教会根基已经稳固。他在那里住了三年，并以此为中心努力巩固各地教会，从而使以弗所成为了当时亚西亚最大的布道中心。保罗离开以弗所后又重访了马其顿和亚该亚各教会，并写了重要的哥林多书和罗马书。此后他打算去西班牙，其间为了加强各地区教会之间的肢体关系，保罗约在公元58年春先到了耶路撒冷。然而，保罗在耶路撒冷却遭到一些犹太人的反对，并被罗马帝国当局逮捕，于是他在该撒利亚被囚两年后又被解往罗马坐监两年。保罗约在公元60年到达罗马，当时有路加等陪伴他(徒28:30)。保罗抵达罗马后，必须等候审判，在那段时间中，他获得了向罗马人传福音的机会。虽然当时有百般困苦，但他仍与教会联系，从罗马书中，可见保罗与住在罗马的信徒领袖已很熟悉。他在那里还写成了一些书信（弗、西、门、腓）。但是，自罗马皇帝尼禄开始迫害基督教（64年）之后，就再也没有任何有关保罗的消息了。据说，公元64年保罗在尼禄迫害时殉道，也有记录说保罗在两年后被释放，后到西班牙去传福音。
可以说，保罗在他的三次旅行布道中，在许多地方建立了教会，他不但亲自牧养他们，而且即便是离开了也会时常关照、纪念。保罗的布道为教会树立了正确的信仰观，不但使他们相信弥赛亚确已来临，并且受死、复活了，而且主张外邦人可以以自己的身份接受福音和洗礼。
通过对保罗的布道以及当时一些史实的了解，今天的我们可以明白从耶稣开始，到保罗向外邦人宣教为止，基督教是如何发展成一个独立于犹太教的宗教。虽然最初的信徒都是来自于犹太教的教徒，但后来也有许多信徒是来自于非犹太人的外邦人，在保罗的第三次布道旅途时期，外邦信徒的人数已远远地超过了犹太信徒。可见，基督教的传播在有神奇妙作为的同时，也有那些为福音不惜付出自己一生心血的传道者的功劳。相信，在任何一个时代都有像保罗那样的宣教者，都会有何乎主用的时代工人，他们不仅会成为时代的先锋者，更是上帝的宣道者。
基督教向外宣教的成功离不开圣灵的作为，也离不开使徒们全身心的奉献，下一期我们将具体介绍有圣灵工作的五旬节和使徒们召开的耶路撒冷大会的具体内容，以便于我们更全面的理解初期教会的宣教。
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